重判民主派賺巨額報酬 英籍終院非常任法官廖柏嘉：沒有利益衝突

來自英國的兩名香港終審法院非常任法官過去多番引發爭議。有批評指，在中國全面收緊控制香港、打壓新聞自由與人權的情況下，兩名法官不但宣誓效忠香港政權、繼續在香港終審法院擔任非常任法官賺取巨額酬勞，同時以貴族身份效忠英國，明顯構成嚴重的「雙重效忠」問題。捲入爭議的英籍非常任法官廖柏嘉回應媒體查詢時，否認自己涉雙重效忠的利益衝突。

是次爭議的核心人物，是前英國資深法官廖柏嘉勳爵（Lord David Neuberger）與賀輔明勳爵（Lord Leonard Hoffmann），兩人目前均為英國上議院的無黨籍貴族。根據規定，香港法官必須宣誓效忠香港特別行政區。不過，自1997年香港主權移交中國後，特別是2020年《港區國安法》實施以來，北京對香港的管治影響力與日俱增，意味兩名勳爵一方面以貴族身份效忠英國，另一方面又必須對一個受中國共產黨強力控制的地區宣誓效忠。

以去年為例，廖柏嘉曾參與審理並一致駁回《蘋果日報》創辦人黎智英及另外六名民主派人士的上訴案件，其後再辭去由他創立的國際媒體自由聯盟法律顧問委員會主席職務。即使港府近年持續拘捕民主派人士和新聞工作者，但廖柏嘉與賀輔明均未有回應外界要求，繼續在香港終審法院擔任非常任法官，並保留英國上議院的投票權。這種雙重身份與需要承擔的職責，引起外界質疑兩人存在雙重效忠的利益衝突。

｜廖柏嘉：不存在雙重效忠的利益衝突 CFHK：向中共提供「國際合法性」包裝

香港自由委員會基金會（Committee for Freedom in Hong Kong Foundation，CFHK）去年5月發布的報告顯示，中國當局能夠針對香港《基本法》和《港區國安法》「釋法」，甚至能夠推翻香港終審法院的「最終裁決」。另外也曾多次干預法庭裁決，由北京任命的香港特首亦掌握司法任命和晉升權力，以此獎勵親政權人士，排擠持不同立場的法官。

英國媒體《Byline Times》就事件查詢時，廖柏嘉承認每次以香港終審法院非常任法官身份審案時，會在香港停留大約四星期，「每次獲發不多於4萬英鎊報酬，大約每15個月輪值一次」，但他否認此舉存在雙重效忠的利益衝突。至於英國最新實施、旨在追蹤可能代表外國影響力人士的「外國影響力登記計劃」（Foreign Influence Registration Scheme），廖柏嘉也明言「我不認為自己有登記的義務」。

然而CFHK認為，「雙重效忠」的利益衝突並非「假設性問題」，英國上議院經常就中國及香港相關議題展開辯論。以2022年11月為例，上議院曾討論英國政府如何評估中國侵犯人權的指控，辯論期間也曾多次提及香港持續發生的侵犯人權問題，而部分參與辯論的上議院議員，正正就是兼任香港終審法院的海外法官，並直接參與相關案件的審訊。CFHK認為這些法官的做法，等同為北京加強針對香港的控制，提供了一層「國際合法性」的包裝。

77歲的廖柏嘉將續任至2027年2月，至於爭議事件的另一名主角賀輔明，CFHK在報告表示，賀輔明在「律政司對一名男子上訴得正的裁決中發揮了關鍵作用」，而該名男子僅被指控「拍攝其他跟蹤警察的人」。90歲的賀輔明今年1月獲特首李家超延長任期三年，他沒有回應英國媒體查詢。