前港大社科院院長卜約翰：媒體多樣性是香港「好故事」

香港大學榮休教授卜約翰（John Burns）今（18日）於《明報》撰文，分析記者在香港的角色，指記者同時擔當「看門狗」（watchdog）監察者及「協作促進者」角色，而提供批判性分析、索取資訊，是向當局問責及提高透明度的一部分。接受問責的政府能建立信任，而信任是社會穩定的關鍵。他強調港府應重視媒體多樣性，因多樣性是香港的「好故事」。

香港大學政治與公共行政學系榮譽教授、前港大社會科學學院院長卜約翰今日於《明報》撰文，指對於「立場新聞」案的判決，以及當局對該判決的反應，引伸出「記者在香港有甚麼角色」等問題。港府稱新聞工作應「負責任」和「真實」，批評部分記者並非從事「真正」的傳媒工作，促記者「按『負責任新聞作業』原則真誠行事」。

卜約翰在文章指出，記者在社會裏其中兩個重要的角色，是「看門狗」（watchdog，即監察者）及「忠誠或協作促進者」（loyal or collaborative-facilitator）。當「看門狗」承擔着代表公眾和監察當權者角色，從而「創造具有批判思維的公民」。對「立場案」判決的評論指出，記者把反映公眾意見看待成自己的角色，即「看門狗」，調查新聞也是如此。

但記者也擔當「忠誠或協作促進者」角色，有時會協助當局向公眾推銷政策。他解釋，上述兩個角色並不互相排斥，常共存於同一傳媒機構內，甚至在同一則新聞報道中。然而，在香港分裂的政治（divided politics）中，記者提出兩種互相競爭的願景，部分重疊。

例如香港記者協會的基本原則是「新聞工作者無論何時均應維護媒介自由採集消息、發表評論和批評的原則，並應致力消除扭曲、壓制及審查的情况」。而香港新聞工作者聯會則着眼於「『以香港之所長，貢獻國家之所需』，說好中國故事和香港故事，助力強國建設、民族復興」，着重記者「協作促進者」的角色。

他續指，港府一再強調「建設性批評」的重要性，而記者履行「看門狗」角色，批判地評價（critical appraisal）及分析政府的政策和措施，甚至提出解決方案。提供批判性分析、索取資訊，是向當局問責和提高透明度的一部分。「接受問責的當局，就是有所改進的政府。接受問責的政府，能夠建立信任；而信任對於進步和穩定是必不可少」。

他強調，2021年立法會改組後，傳媒的「看門狗」和促進者角色，對香港的進步至為關鍵，香港社會和當局應重視媒體多樣性，這種多樣性是香港的「好故事」，有助確保政府接受問責，這符合所有人的利益。