曾替歐陽炳強翻案　畢生積蓄投入辦學　樹仁大學校監胡鴻烈昨辭世享年105歲

香港樹仁大學創辦人兼校監胡鴻烈昨日（27日）在家人陪伴下安詳辭世，享年105歲。樹仁發新聞稿指，大學仝人深切悼念，至於出殯儀式和追思活動則有待家人安排後另行公佈。由外交官出身到擔任香港大律師，再成為香港首間私立大學校監，胡鴻烈一生奉獻教育，關懷弱勢，除了辦學外，他最為人所知是替「紙盒藏屍案」被告歐陽炳強翻案。

1920年於浙江出生的胡鴻烈，民國時期於中央政治大學外交系畢業，曾擔任外交官，其後與妻子鍾期榮於巴黎大學進修法律，雙雙獲得博士學位，之後在英國考取大律師資格並回港執業。精通中、英、法、俄四國語言的胡鴻烈，除法律工作外亦步入政壇，先後擔任市政局及立法局議員，特別關注青少年問題。

胡鴻烈在法律界享負盛名，最為人熟知的是替70年代轟動一時的「跑馬地紙盒藏屍案」主角歐陽炳強擔任辯護律師。該案沒有人證，控方單以科學證據和環境證供而將被告定罪，而胡鴻烈一直深信他是無辜的，積極為他翻案。

不過，更令人對胡鴻烈佩服的是他與妻子合力創辦「樹仁書院」（後升格為樹仁大學）。1971年，胡鴻烈與太太鍾期榮，以積蓄自資創辦樹仁書院，胡擔任校監，而太太則擔任校長一職；書院五年後獲政府承認為專上學院，改名為樹仁學院，雖然學校的課程已等同大學資格，但政府仍拒絕讓其開辦學位課程，故該校只能頒發「榮譽文憑」。1978年政府願意向樹仁提供資助，但要求樹仁將學制由四年改為三年，然而兩位創辦人堅持四年學制，拒絕港英政府的資助。

多年來，在胡鴻烈夫婦的苦心經營下，樹仁由馬地成和道到在北角寶馬山一帶拓展，學院規模大大提升，於2006年終能成為香港第一間私立大學。

胡鴻烈的辦學精神深受社會所認同，2008年獲頒大紫荊勳章，更獲多間大學頒授榮譽博士，其中2015年獲港大頒發榮譽博士時，他的兒子、仁大副校長胡耀蘇代表父親致辭時表示：「香港是我家，法律、政治和高等教育是我一直關心並曾參與其中的事宜……學院的老師、同學和支持者都認同樹仁教育的價值、堅守原則，逆政府政策，獨立地走自己的路，堅毅不倒，直至政府的政策改變，讓我們得以實現理想，正式成為一所大學。｣至於長壽的關鍵，胡鴻烈認為：「我相信讓身心保持活力，是長壽的一個關鍵原因。論語第七卷孔子這樣形容自己：『其為人也，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至云爾」《論語‧述而》』。」