【深度｜2蚊搭車優惠計劃開支 3年料飆升近3倍 周永新：長者不應成為財赤的「代罪羔羊」】

新一份預算案提出要檢視兩項現行的交通資助計劃，包括為60歲以上及合資格殘疾人士提供的「二元優惠計劃」。儘管財政司司長陳茂波重申，無意取消計劃，目的是要讓財政有持續性，但檢討已激起基層市民反彈，前屯門區議會副主席黃丹晴向《光傳媒》表示，有街坊狠批「寧願將啲錢變成煙花射上天都唔俾我哋搭車出街」。港大社會工作及社會行政學系榮休教授周永新早前撰文指，問題癥結在於政府早年將受惠年齡降至60歲，建議政府凝聚共識後果斷修訂，否則造成社會年齡分化，長者成為財赤的「代罪羔羊」。

陳茂波在預算案要求部門檢視兩項開支龐大及增長迅速的交通資助計劃，包括「60歲以上及合資格殘疾人士公共交通優惠計劃」（二元優惠計劃）和「公共交通費用補貼計劃」，相關工作預計今年內完成。其中，預算案指二元優惠計劃在23/24年度開支約40億元，較19/20年增加超過兩倍。

《光傳媒》翻查今年的財政預算案總目開支，二元優惠計劃下政府向運輸署的撥款由21/22年度的16.3億元，逐步升至23/24年度的42.8億元，更預計24/25年度進一步飆升至63.4億元。3年間，支出升幅飆升近3倍。

全港三分一人口具優惠資格

隨着香港出生率下跌，人口持續高齡化，若現行的優惠計劃不變，預料支出將繼續上升。根據政府統計處資料，截至2023年底，香港人口約750萬，60歲以上人口約232.3萬，佔整體人口約31%。另根據2018年勞福局委託顧問公司就二元乘車優惠計劃進行檢討，當時有約16.7萬合資格殘疾人士，並預計數字逐年上升。換言之，目前全港約三分一人口具有「二元搭車」的資格。

根據2018年的檢討報告，總結指當時仍未放寬至60至64歲人士受惠，「長遠仍可持續」，預計到2031年，計劃總支出或佔社會福利經常開支的2.9％。但報告補充，一旦將受惠對象放寬至60歲，及擴展至紅色小巴和街渡，有關比例將升至5.3%。報告稱，該比例在總開支佔比仍然算小，但數值和升幅可能「相當顯著」，「因為其他福利服務仍有潛在需求，而須爭取有限的財政資源」。

《光傳媒》根據今年的財政預算案總目開支計算，二元乘車計劃總支出佔社會福利經常開支，由22/23年度的2.9％，升至23/24年的3.8%，及預計24/25年升至4.9%，已接近檢討報告原本預計2031年才出現5.3%的佔比。

鄧家彪倡巴士分段收費 惟港鐵升幅更大

自預算案提出檢視兩元乘車優惠後，立法會議員紛紛提出「改革」方案，行會成員兼立法會議員陳健波提出設每月金額和次數上限，或每年劃一資助3,000元；實政圓桌立法會議員田北辰建議車費「2元」變「兩折」，解決「長車短搭」外，亦避免交通費加價而增加開支。工聯會議員鄧家彪則指問題源於「長車短搭」，認為巴士公司應採取分段收費，在巴士落車處加裝拍卡機。

不過，根據立法會文件，政府向交通營辦商發還款總額，專營巴士僅佔當中的三分一。而且，本身已按站分段收費的港鐵，獲發的資助升幅更為顯著。換言之，即使巴士有「長車短搭」情況而又被取締，對政府的財政開支幫助可能不大。

黃丹晴：取消或致減少外出 違推動消費原意

前屯門區議會副主席黃丹晴向《光傳媒》表示，不少街坊知道政府要檢討優惠後相當不滿，有街坊直言：「寧願將啲錢變成煙花射上天都唔俾我哋搭車出街，離曬譜！」黃丹晴稱發放福利容易，但一旦收回必定引起反彈。若政策「小修小補」，對減赤作用有限；相反，若取消福利，會導致長者減少外出，減少消費，有違政府推動消費的政策原意。

黃丹晴認為現行優惠毋須改變，即使修改可考慮限制在1日10程，設立較寬鬆的限制，「令長者用得舒服，政府亦都可以計數」。

周永新籲回歸鼓勵長者外出的初心

政策方向未明，《明報》上周五（1日）刊登港大社會工作及社會行政學系榮休教授周永新的文章，他指二元交通優惠的問題癥結，在於政府早前將受惠年齡降至60歲，使原先被認為的政府「德政」，突然變成長者濫用公帑。他建議政府應就優惠作公眾諮詢，凝聚共識後果斷修訂，「否則事情拖延下去，或會造成社會年齡上的分化」，長者更成為財赤的「代罪羔羊」。

此外，周永新去年中亦曾投書《明報》提出改善方案，包括訂立每人每月使用次數或金額上限，以及將每程車費資助上限「封頂」。他又強調，該優惠是政府重要的惠民措施，影響逾200萬市民的生活，「任何改動不能單看財政負擔，也要顧及受惠市民的感受和需要」。他又促請政府回到政策初心，鼓勵長者和殘疾人士外出參加活動和探望親友，不會因交通費用昂貴而留在家中，並局限其活動範圍。

翻查資料，2011年時任特首曾蔭權在《施政報告》提出，讓65歲以上及合資格殘疾人士，以每程2元乘搭港鐵、專營巴士等公共交通工具，計劃在2012年中起分階段實施。至2022年，特首林鄭月娥將計劃擴展至60至64歲人士，涵蓋的交通工具亦陸續包括紅色小巴、電車和邨巴。

運輸署打擊濫用 兩個月僅轉介1個案

然而，自計劃擴展至60至64歲人士開始，政府開支急升，政府和議員亦開始提出要檢討計劃。包括去年6月，運輸署為打擊濫用，展開為期兩個月的巡查行動，不過，行動最終只有1宗懷疑個案轉交警方跟進。