美駐港澳總領事：改善港形象 釋放黎智英等政治犯好過辦金融峰會

《彭博》今（1日）刊登美國駐港澳總領事梅儒瑞（Gregory May）的專訪。他指釋放黎智英和其他因政治言論而面臨牢獄的人，對改善香港形象的作用，比所有金融峰會和旅遊推廣活動加起來更大。報道形容，這位美國高級外交官首次在訪問中呼籲釋放社運人士。對於《基本法》23條立法，梅儒瑞認為在《國安法》後，香港不需要更多非常廣泛的新罪行。

梅儒瑞在2022年9月上任美國駐港澳總領事後，曾在2023年1月出席一個論壇時，批評人大常委會在22年底就香港《國安法》釋法，認為擴大行政當局權力，或進一步損害香港司法獨立。他又質疑有「很多港人」不同意《壹傳媒》創辦人黎智英及《國安法》案件被告所受的待遇。

當時港府批評梅儒瑞「言論不實和污衊抹黑」。中國外交部駐港特派員劉光源其後更約見梅儒瑞提出嚴正交涉，並劃出「三條紅線」，包括「美方不得危害中國國家安全、不得在港搞政治滲透，以及不得詆毀破壞香港發展前景」。

事隔一年多，梅儒瑞接受《彭博》專訪時，更加直接評論審訊中的黎智英案。他說：「釋放黎智英和其他因表達政見而面臨牢獄之災的人，在改善香港形象的作用上，較所有金融峰會和推廣香港旅遊的總和更大（Releasing Jimmy Lai and these other people facing jail for political expression — releasing them would do more to improve Hong Kong’s image than all the financial summits and tourism promotion campaigns put together）」。

梅儒瑞指，在《國安法》實施後香港最不需要的就是更多非常廣泛的新罪行。他拒絕透露香港通過《基本法》23條後，美國政府會做什麼。他提到是美國政府「主動決定」不參與23條諮詢，認為應由香港市民提出意見。

美企訪港用即棄電話

談到港府對自由的限制時，他表示，美國當然希望與香港建立更好的關係，只需要香港停止下滑（We just need Hong Kong to stop the slide）。但他直言，在追求良好的經濟關係時，首要任務是在政治領域上（our priority is more in the political space）。

梅儒瑞在訪問中提到香港網絡審查及數據安全問題，指一些美國公司在訪港時使用即棄電話和手提電腦（burner phones and laptops）。他點出香港開始嘗試將某些內容從互聯網上刪除並封鎖某些網站，「一旦開始網路審查，就有滑坡效應，到哪裏才會完結？」（It is kind of a slippery slope once you start that internet censorship. Where does that end？）

梅儒瑞警告，美資公司在港可能面臨兩難局面，「如果你在香港做生意，美國公司必須留意他們在美國國會的聲譽，有些人擔心自己會成為靶子，因為港府正在作出一些非常負面的動作例如懸紅通緝海外港人，而美國正在回應這些事」。

截至今日下午5時，港府和外交部駐港特派員公署暫未回應梅儒瑞的言論。