論壇｜Pazu 薯伯伯．衰老的特徵

衰老的一大特徵，就是經常把「年紀大」掛在嘴邊，當成萬能之辭。

有人跟我分享不能去西藏的原因。其中一個常見的所謂「障礙」，就是年紀。樣本大概如下：「我都好想去西藏，可惜我後生時無機會去，現在年紀大了，想去也不能去了。」也聽過有人說羨慕他人可到尼泊爾高原徒步行山，心動為何不行動？原來也是因為「年時已高」。

初次聽到，以為對方有何隱疾，如高血壓、心臟病、糖尿病等，通通不是，只以年長自託，一味嗟嘆悔不早行。年齡當然與身體機能息息相關，卻也非唯一關鍵因素。高原徒行，常見長者，絕非罕見，步履與後生無異，有研究更指出老年人在高原，適應不遜年青人（註）。

有次住在多人間，一房約十五人，有一人鼾聲有如雷電，鄰床能感其震動，姑且稱之鼾公。當時因場地所限，不得換床，眾人只好忍耐。後有善意者勸鼾公就診，憂其有睡眠窒息，鼾公卻答：「你們年紀大點就會明白。」他似乎認為鼻鼾只有一個原因，就是年紀。

並非說年齡沒有絲毫關係，談及老齡影響肌肉張力，加上身體發胖，確有增加鼻鼾機會，但打得地動山搖，大概不只純粹跟年齡有關。忽略諸多因素，一味以「年老」作託辭，似是把無情歲月當成自尊之盾。

年紀也許會影響機能，然而若真的想出行，平日有正常運動鍛煉，加上長者可花錢財較多，多請挑夫或導遊，食住行條件較佳，年齡非但不是旅遊障礙，反更是優勢。

歲月一去不返，乃客觀事實；然而所謂歲月催人，其程度還是有厚薄之別，因主觀而異。若心有所志，真想出行，年齡不應成為障礙。最佳出行時機，只有兩個，或是青春，或是當下。

註：有關老年人在高原適應的研究很多，引自此研究，「儘管隨著年齡增長⋯⋯老年人患有尼性高原病的風險較低。」（Suzy Stokes, Nick S. Kalson, Mark Earl, Adam G. Whitehead, Ian Tyrrell-Marsh, Hannah Frost, Andrew Davies, Age is no barrier to success at very high altitudes, Age and Ageing, Volume 39, Issue 2, March 2010, Pages 262–265, https://doi.org/10.1093/ageing/afp246）

相片：比利時根特市自 2011 年開始舉辦「光節」（Light Festival），為期一星期，全長 7.2 公里的行人路，藝術家以不同方式照亮全市，寒夜卻真正繽紛，攝於 2024 年 1 月 31 日。

授權轉載：Pazu 薯伯伯

薯伯伯為最早一批在網上連載遊記的香港人，多年來足迹遍佈歐、亞多國，在喜馬拉雅山麓、東南亞、南亞等地區生活。著有《風轉西藏》、《北韓迷宮》、《西藏西人西事》、《不正常旅行研究所》、《逍遙行稿》，分別在香港、北京、首爾、台北出版。

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