何慶基評西九財困：政府不再花錢 賣地自救不樂觀 支持藝術外商撤離

西九文化局近年陷財困，預計明年中便會耗盡政府於2008年的216億元撥款，西九管理局主席唐英年今（5日）稱，只需「切豆腐」式出售部分土地，就能解決西九營運和支薪需要。前西九博物館顧問小組成員、中文大學文化及宗教研究系客席教授何慶基向《光傳媒》表示，以港府現時的財政狀況，不相信政府會花錢「救西九」，「但以近年賣地情況，西九靠賣地自救，也不能樂觀」。

唐英年於本月1日的報章訪問中表示，管理局至今仍未聽到任何政府的好或壞消息，但表明不能等到明年中才決定如何解困，預料未來三個月將要自行想辦法。他強調不想申請破產，亦不願「攤大手板」向政府拿撥款。

報道指西九管理局去年提出利用土地資源改善財政，已向政府提交具體方案，對方也委任了獨立財政顧問進行研究，但至今仍未有消息，唐英年指政府知道西九目前的情況，即明年中資金鏈將會斷裂，管理局正等候政府回應。他認為政府不一定願意撥數十億給西九作為未來若干年的營運資金，西九必須自己想辦法，而手上惟一的資源就只有土地，可能會賣一部分。

唐英年今日接受傳媒訪問稱，若賣地只需「切豆腐」式推售部分土地，足夠營運及員工出糧就可以，不會一次過推地。他強調，自己有做財政司司長和滅赤的經驗，希望外界不要誤會他會推冧樓市，又稱自己會是全港「最後一個推冧樓市的人」。

政府上周公布財政預算案，連續兩個財政年度錄得過千億赤字，本財政年度赤字更預計高達1,016億元。對於西九有可能要以賣地「自救」，前西九博物館顧問小組成員、中文大學文化及宗教研究系客席教授何慶基指出，以港府現時的財政狀況，不相信政府會花錢支持西九。

林鄭突然加建故宮博物館 營運費高昂搞亂西九開支計劃

對於賣地自救，他指出，西九原本希望以租售部份附加建築去支持營運，但這些地產項目的樓價已崩潰，「加速了早已存在的超支問題，現在只是到了必須處理的階段」。觀乎近年香港的賣地情況，他認為西九若想靠賣地「自救」，實在不樂觀。「賣地似是其一可能，但近年地產市道低迷，政府多塊土地也賣不出去，短期內很難靠賣地解困」。

冰封三尺非一日之寒，何慶基分析政府於開始時的參與，乃至干預西九的行為，積累成今天的財困，「林鄭突然短時間急速加建故宮博物館，為西九加添昂貴的包袱，更全盤搞亂西九的開支計劃」。

香港故宮文化博物館2018年初動工並於2022年7月開放，造價高達35億元，雖然由馬會贊助興建，但何指出，每年的營運開支卻要由西九自行承擔，「有沒有考慮到營運一間國家級古物博物館有多貴？」

西九管理局行政總裁馮程淑儀上月14日接受報章訪問時指出，單是故宮博物館每年開支已逾4億元，其中展覽佔2億多元。翻查西九文化區管理局2022/23周年報告，該年營運支出為14億6千萬元，故宮博物館開支佔全年開支約27%。而22/23的營運支出相較21/22年12億元及20/21年9億元大幅增加。

政府無錢經濟差 支持藝術外商撤離香港

周年報告顯示，西九管理局於2022/23年度錄得7.18億元赤字。馮程淑儀於訪問中表示，文化區該年度訪客增至400萬人次，惟「旺丁不旺財」，即使M+和故宮博物館的成本收回率分別已達44%及46%，餘下過半開支仍需由西九管理局承擔。面對財赤，她形容最壞打算是繼續借錢。

對於「旺丁不旺財」之說，何慶基批評，事情不是這樣簡單，很多人到西九文化區散步遊玩，但商舖租金、博物館收入卻未如理想，「特別是故宮，相當冷落」。他指出全世界沒有任何博物館可以單靠門票支撐開支，很多都是靠政府、商業機構以及個人贊助，「現在政府無錢，經濟情況差劣，加上較樂於支持藝術的外商，不少也紛紛撤離香港，未來西九日子會很苦」。

香港近年太多壞形象走出全世界 「說好香港故事」可笑又可憐

雖然面對財困和赤字，但港府仍努力利用西九「說好香港故事」。馮程淑儀昨（4日）撰文指西九成為香港文化地標，「助力說好香港故事」，指兩名泰國公主去年曾到訪西九，而西九亦積極把世界各地文博機構的展覽和節目「引進來」，又推動西九展覽和節目「走出去」。

何慶基批評，「說好香港故事」不應淪為宣傳口號，「你有什麼好東西說服人家香港還是很好？」更直指早前「Chubby Hearts」巨型紅心設計裝置，花了780萬，最終只引來嘲諷和批評，「沒有具水平的栽培推廣，叫好也沒有人信！」狠批近年香港太多壞形象走出全世界，自己搖旗吶喊「說好故事」，只會令人覺得可笑又可憐。

他覺得外在環境過去幾年的確不樂觀，但已逐步好轉，然而，香港仍是死氣沉沉，反觀新加坡卻愈來愈好，認為不能以一句「外在環境差」就能把事情簡化，這只是藉口，指出新加坡正加重力度辦巴塞爾藝術展（Art Basel），「香港遲早被人搶埋」。

西九文化區的問題不能只歸咎於管理局，他認為必須從整個香港文化政策來看，若政府不再資助，而經濟、文化推廣栽培等問題未解決，西九最終只會淪為一塊「有半生不死的戲曲中心和兩間博物館」的大草地，變成徒具形骸而沒有內涵的軀殼。而所謂的香港好故事，從來「不是靠口號贏回來的」。