加媒半年兩度呼籲終院非常任法官麥嘉琳辭職：對香港法治異常地缺乏判斷力

黎智英案本周一（18日）開審，加拿大《環球郵報》（The Globe and Mail）同日發表社論，批評加籍香港終審法院非常任法官麥嘉琳（Beverley McLachlin）對香港法治「異常缺乏判斷力」，指黎智英案顯示香港的司法體制已「無可否認地受損及敗壞」，呼籲她為了捍衛司法獨立辭任終院法官一職。這亦是《環球郵報》在半年內第二篇呼籲麥嘉琳辭職的社論。麥嘉琳在上周五（15日）接受《環球郵報》訪問時指，她仍然認為「香港法院在維護人民的權利方面做得非常好」。

麥嘉琳在接受訪問時表示，她仍然相信香港的終審法院具有監察政府的獨立角色，並以10月終審法庭駁回政府就同志伴侶遺產繼承權的上訴申請為例。（She mentioned a ruling from the Court of Final Appeal in October, upholding a lower court’s decision to grant equal inheritance rights to same-sex couples, over the government’s objections.）

不過，麥的說法有錯。翻查資料，10月是高等法院上訴庭駁回政府一方的上訴，港府在11月表示上訴至終審法院，而終院現時根本未正式審理該案件。

《環球郵報》指，黎智英案最終會上訴至終審法院審理，但身為外籍非常任法官無法審理國安案件（as foreign temporary judges do not sit on national-security cases）。

翻查資料，2020年終審法院審理黎智英國安案件的保釋上訴時，5名法官不包括海外非常任法官，惹來外界質疑，時任律政司司長鄭若驊批評是借題發揮，強調最重要是法庭有公正裁決，應着重判詞內容是否合理、正確。其後在2023年呂世瑜的國安案，亦沒有終院海外非常任法官參與裁決。

批北京無視港法院判決 是「粗暴權力」的勝利、「跟法治對立」

《環球郵報》於18日的社論《麥嘉琳對香港法治異常地缺乏判斷力》（Beverley McLachlin’s strange lack of judgment on Hong Kong），批評麥嘉琳認為香港司法體制仍有未被北京政府直接玷污（tainted）的部分，是想法「天真」（naive)，更無視黎智英因提倡民主自由而被誣告（trumped-up）違反國家安全。

社評指出，港府辯稱黎智英聘用英國御用大律師Tim Owen「不符合國家安全法例」，案件上訴至終審法院，黎智英仍是勝訴，但北京根本無視法院的判決，重寫了香港憲法、禁止海外律師，指這是「粗暴權力」（raw power）的勝利，更是「跟法治對立」（antithesis of the rule of law），而麥嘉琳竟將這種法律體系描述為「與我們的法院的運作方式非常相似」。

社論又批評麥嘉琳選擇留任，已被北京政府用作宣傳材料，虛構出香港司法制度沒有太大變化的假象（helps to preserve the fiction that not much has changed in Hong Kong’s legal system），並以此作為攻擊如黎智英等勇敢異見人士的武器。

《環球郵報》又提到2014年加拿大時任首相哈珀（Stephen Harper）提名最高法院大法官時，麥嘉琳曾批評部分法官不符資格，並就此與哈珀據理力爭。社論認為當年就司法獨立的爭論，相對當前香港而言顯得十分輕微，因此期望麥嘉琳能夠貫徹始終，為了香港的司法獨立而辭去非常任法官一職。

曾批俄羅斯等地法治狀況 信留任海外非常任法官是守護港民主「最後堡壘」

翻查資料，《環球郵報》今年7月已經呼籲麥嘉琳辭職，當時正值國安處懸紅通緝8名海外港人。社論又引述麥嘉琳在2022年接受加拿大廣播公司（CBC）訪問時表示，她會維持法院的獨立性，並按此原則就《國安法》爭議條文進行裁決，但社論反駁指麥嘉琳自2018年獲委任後，只參與過3宗終院案件，沒有一宗與《國安法》有關。

麥嘉琳擔任加拿大首席大法官期間，曾裁定國會有權通過同性婚姻法案，相關法案在2007年生效，亦曾在2015年發表演講時稱加拿大過去對原住民的文化滅絕是人權紀錄上的重大污點。她又曾於2018年評論俄羅斯、委內瑞拉、波蘭等地的法治狀況，「當政治權利和公民自由衰退時，法院的獨立性和開放性也會隨之而受損」。她於2017年退休後，翌年獲港府委任為終審法院非常任法官。

《國安法》生效後，多名海外非常任法官不再續任或主動辭職，包括與麥嘉琳同期獲委任的英國最高法院前院長何熙怡女男爵（Brenda Marjorie Hale）。麥嘉琳於2021年選擇留任，並向傳媒表示香港法院「完全獨立於港府之外」，又相信自己的留任能夠守護香港民主的「最後堡壘」（last bastion）。