末代民選區議員｜議員生涯如浮萍 另覓生路】

沙田區議員鍾禮謙認為，做區議員的終極目的，或許就是要達致『自我毀滅』，即使議員不存在，都做到社區自主、居民自助，過去4年他做地區事務，一直堅守「授人以魚不如授人以漁」這套原則。

他憶述：「我從來不會幫街坊填表，只會教他們怎樣填。試過有『老友記』說不懂寫自己的名字，我便找了一張白紙把他的名字抄寫成『放大版』，再讓他對照着寫，後來他也慢慢學會，還很開心跟我說終於學懂寫自己的英文名字拼音」。

鍾禮謙期望透過這些微小的意識改變，讓街坊不會在把和自己息息相關的事務假手於人，學會由自己掌握和主導。他理解區議員的角色不只反映街坊的聲音，更要推動他們能夠「自主、自發、自助」。

料未來區會追政府設定KPI

填表以外，在這4年裏，居民曾自發在區內擺設10多個街站，反對政府開發馬鞍山郊野公園邊陲地帶，又主動向城規會提出申訴，最終成功保護馬鞍山村不被迫遷，並縮減了政府原定的開發範圍。疫情爆發初期，居民又主動發起「物資配對計劃」，以區議員辦事處為中介，讓有不同需要的居民能從社區裏獲得相應的物資援助。

明年1月起，區議會全由「愛國愛港」人士擔任但鍾禮謙仍然有信心居民能夠維持這股自主性，只是擔心未來居民在直接面對體制和官僚架構時會被磨蝕耐性，不願長時間與政府糾纏下去。

他分析，未來區議員的走向路線似乎只複製關愛隊的形式，跟據政府設定的一個KPI，然後他們就要提供相應數量的社區服務、擺街站次數等等，「佢哋似乎只係想餵魚餵到塞落街坊個口，但如果居民係想自己學釣魚嘅，新模式係咪真係幫得到？」

對於新一屆區議會是否能夠如實反映市民聲音，他亦有質疑，「未來區議員嘅的其中一個職能是『推廣政府政策』，如果居民有疑問、或有唔點不認同，區議員係咪是否能夠向政府反映？我不認為（能夠）」。

四位「末代區議員」之中，他是唯一一位打算回歸本業、重投社福界的。雖然他聽聞有其他行業未必願意聘請前區議員，但在被問及會否擔心在應徵社工時遭刁難時，他表示不太擔心。他認為社工是一份講求理念的「人本」工作，若遇到刁難即證明他和機構理念並不相同，「咁我都無必要求呢份工作返嚟」。

陳耀初：區議員生涯猶如「浮萍」 揸巴士能「駕馭自己的方向」

對於新一屆區議會，西貢區議員陳耀初說自己完全不感興趣。他直言：「未來無區議會啦，只不過係政府啦啦隊啫」，他不單形容是「民主大倒退」，亦質疑連最基本反映市民訴求的功能也沒有的時候，再去參選也沒有意思，「這個所謂『選舉』只是一個scam（騙局）」。

過去幾年，眼看政治形勢愈來愈凶險，雖然未受波及，但他覺得，無人能保證未來是否仍能安然無恙，「時不與我，抱歉，我真的不願意、亦做不到（區議員）這個職能了」。

他形容過去4年的區議員生涯猶如「浮萍」，在制度之中飄浮，感慨「大部分事情我都控制不了」，做區議員只能反映市民訴求，但政府是否重視、何時回應，區議員就沒有權力控制了。

他坦言，面對區議會權力限制以及政府的官僚回應，早已感到「磨人、洩氣」，形容區議會只是一個「文件產生器」，議員代表市民反映的意見變成一堆文件交予政府，政府接續又用文件回覆申述他們的立場，同一個議題可能來回數十次，甚至花上以年計的時間，但最終議題未必有寸進。

陳耀初說，在2017年部署參選時已經知道區議會權力有限，因此已經有一定心理準備，即使「大事難為」，也要在民生小事上更加用心，只是沒想到政府在2019年後更加矮化、淡化區議會角色，即使是一些民生議案，也一副愛理不理、「當你空氣」的態度。

他自言經歷2021年辭職潮、DQ潮後繼續留下只是因為居民用選票授權，他有責任履行餘下任期，又覺得自己能夠承擔較多風險，所以才會做到此刻。

他最終選擇在任期完結後，在59歲時轉職巴士司機。陳耀初坦言駕駛巴士有種「人生在我控制之下」的感覺：「我話停就停、行就行、轉彎就轉彎」。他慨嘆：「過去幾年，不論是普通市民還是區議員都只是passenger（乘客），不是driver（司機），大家都只能隨波逐流」。無法在大時代下主宰自己命運，他說透過駕駛巴士來「駕馭自己的方向」，已經十分難得。

回顧議員生涯，陳耀初覺得過去4年的工作雖然既磨人又無法自主，但未有後悔，「講得浪漫啲，都叫見證着大時代，亦慶幸自己成為最後一屆在公開自由選舉下選出來的區議員」。鍾禮謙則認為自己確實增強了區內居民的自主、自助意識，另一方面亦相信今天撒下的這些種子，在未來終會開花結果，「民主運動從來不是幾年的事，而是幾十年，每人做少少，總會影響着未來」。