跨國企業總部撤離 「再見香港 你好新加坡」

新加坡《海峽時報》日前（7日）一份題為《再見香港，你好新加坡：儘管香港努力挽留，愈來愈多跨國企業調整員工和營運地點》的報道，指不少航空物流及金融跨國企業已悄悄地撤離香港並遷至新加坡，有經濟研究員分折此舉是實務所需亦造成「觀感」問題，更指新加坡能掌握自己命運，而香港的命運則掌握於北京手中。

報道《再見香港，你好新加坡：儘管香港努力挽留，愈來愈多跨國企業調整員工和營運地點》（Goodbye HK, hello S’pore: More global firms shifting staff, operations despite city’s efforts to retain them）指，有公司公開表示會將其區域總部搬離香港，但更多企業卻採取更穩蔽方式，悄悄地將大部份員工和業務轉移到其他地方。而特首李家超則於最新一份施政報告宣布，香港將大力發展「總部經濟」（headquarters economy），吸引來自世界各地的企業在港建立總部。

根據政府統計處數據，在香港擁有區域總部的跨國企業數量由2019年1,541間跌至2022年1,411間，下降約8.4%，而這些公司的員工數量則由19萬5千下跌至13萬6千，大跌三成。報道指這些跨國公司不少都選擇了新加坡，例如物流巨頭DHL就選擇在新加坡擴展業務。

DHL去年跟新加坡航公司簽署了一項為期四年的協議，DHL亞洲和北美航線，將由新加坡航空負責，有消息指DHL供應鏈部門宣布將投資3.5億歐元（29.16億港元）在東南亞地區，其在新加坡的總倉庫面積增加50%以上。DHL新加坡總經理Christopher Ong接受《海峽時報》時指，公司在新加坡得到驚人的增長，「在疫情期間，我們意識到不能把所有蛋都放在一個籃子裏，如果一個地點關閉，我們就無法完成工作，所以我們要採『多中心戰略』，要有替代方案」。

港嚴苛防疫措拖對航空物流業造成不可逆轉影響

報道指香港嚴格的防疫政策令其邊境關閉長達三年，由於旅客稀少，航空運輸量亦大幅下降，香港的貨運業受明顯的打擊。長期以來，香港一直被DHL視為全球三大樞紐之一，與德國萊比錫和美國辛辛那堤齊名，但疫情對香港航空物流業造成的影響，已不能逆轉。而DHL的主要競爭對手聯邦快遞（FedEx），則在今年5月宣布將其亞洲總部從香港搬到新加坡。

成立於1902年的大型跨國企業英美煙草公司（British American Tobacco，BAT）亦將亞洲總部從香港轉移到新加坡，公司向《海峽時報》證實，已於去年將新加坡定為新的區域總部，負責亞太地區、中東及非洲業務。BAT大幅縮減香港辦公室的規模，香港曾是其亞洲區域業務的主要據點，44名香港員工現已轉移到新加坡，只保留一個本地及國際旅遊零售團隊在香港。

BAT發言人稱，公司不斷評估全球業務，「我們決定新加坡是我們未來總部的最佳選擇，考慮到區域總部的戰略重要性和商業可持續性」。有不具名員工更指，香港曾經擔任的一些角色現在已遷往其他地區，如馬來西亞和巴基斯坦。

消息人士表示，BAT做此項決定時，香港邊境仍因嚴格的防疫措施而封閉，搬遷的基礎主要是：國際流動性和效率（international mobility and efficiency）。而在該地區的選項中，新加坡在這兩方面的得分較高。

跨國金融行業撤離香港 研究員：是實務 也是「觀感」問題

在金融行業，大型跨國公司撤離香港的情況亦趨普遍，澳洲國民銀行（National Australia Bank）於9月表示，將關閉在香港約有50名員工的辦公室，並在未來18個月將業務合併至中國、新加坡及日本。澳洲四大銀行之一西太平洋銀行（Westpac Banking Corporation）已於6月關閉香港分行，該公司的亞洲總部在疫情前已設於新加坡。德國商業銀行（Commerzbank）和加拿大皇家銀行（Royal Bank of Canada）亦已宣布將區域樞紐和業務從香港遷至新加坡。

香港於疫情後推出一系列商業友好措拖，報道指儘管不少跨國企業表示歡迎，但仍選擇將業務遷至新加坡，美國經濟智庫米爾肯研究所（Milken Institute）亞洲研究員Curtis Chin表示：「有很多公司和高管在疫情期間悄悄遷到新加坡，轉移家庭和資本的事例，屢見不鮮」。

而「搬遷總部」不只是一連串的公司政策，更是「觀感」問題，對這些公司來說，「甚麼是總部」的概念已產生變化。一旦遷移，跨國公司不傾向於短期內改變決定，但另一方面，這些公司亦不會高調宣傳其區域辦事處和員工的遷移，當面對世界各地城巿狀況改變時，仍有其他選擇。

香港命運由北京掌握

報道指，也許為了抵消大型跨國公司撤離香港所帶來的影響，香港政府積極地吸引中國企業，將香港包裝成一個重要的門戶，指香港能幫助這些企業在全球巿場上佔一席位。據《彭博》報道，至去年底，中國企業設在香港的區域總部，30年以來首次超越在港設區域總部的美國公司。

曾是亞洲開發銀行美國大使的Curtis Chin指出：「新加坡能掌握自己命運，而香港的命運將由北京掌握，包括相應的利益、機遇和挑戰」（Singapore controls its own destiny (while) Hong Kong’s destiny will be shaped by Beijing, with all the benefits, opportunities and challenges that that implies.)

但歸根究底，他認為香港和新加坡仍是世界級城巿，在吸引來自各地區的人才和資本上，兩個城巿的排名位置都有足夠的上調空間，「城巿應該在宜居性和可持續性上進行競爭，而不僅是總部的數量」。