CIA在華情報網遭圍剿難重建 美國了解習核心圈受限

《華爾街日報》（Wall Street Journal）昨（26日）引述多名美國前任及現任官員指，美國在中國佈置的情報網在2012年遭重創，有20多線人被處決或監禁，包括有中國高級官員。事件導致美國只能有限度了解習近平及其核心圈子在台海、南海等議題上的秘密商議。中情局局長伯恩斯（William Burns）指，「中國仍然是CIA的首要任務目標」，並指有關中國的情報預算亦在過去3年增加了一倍。

伯恩斯在今年7月的阿斯彭安全論壇（Aspen Security Forum）上承認，他們在中國佈置的情報網於2012年遭重創。《華爾街日報》昨披露更多細節，報道指出，中方的反間諜人員於10年前有計劃地圍剿一個為CIA工作的中國線人網絡，20多名向美國提供情報的人被處決或監禁，當中包括一些中國高級官員，該次圍剿幾乎令美國在中國的情報網癱瘓。一位前美國高級官員形容這次重創是「可怕的」（horrendous），並「懷疑此後能否有復原的能力」。

熟悉該事件的前官員透露，情報網受創一事發生在2012年習近平接任國家主席前夕，CIA與中國線人之間的秘密通訊出現漏洞，懷疑北京政府利用此漏洞搗破整個在華情報網。該名前官員指，當時CIA招募了數十名不滿中共高層和政府部門腐敗的官員作為有償線人，並曾在2000年初成功為美國提供解放軍現代化、海軍擴張，以及有意建立海外基地等計劃的「可怕」簡報（Scary China Brief）。

有情報官員又指，CIA當時已預測習近平將會是一個更強勢、更民族主義和更注重安全的中國領導人，但時任的奧巴馬政府卻忽視有關情報，更認為中國在經濟增長後會變得更加自由開放，並加入以美國為首的國際秩序。

中國「奧威爾式監控」 令CIA招募中國線人更危險

報道指出，目前CIA在中國的情報收集主要有兩大困難。一方面，以巴衝突令到一批資源被調撥至應對中東局勢，再加上持續至今的俄烏戰爭，均「考驗CIA的靈活性」。另一方面，報道又形容中國目前處於一種「奧威爾式監控」（Orwellian surveillance），令CIA在中國進行間諜行動難度極大。

有官員表示，中國政府利用無處不在的監控系統和大數據分析，並配合隱藏在民間的監視者，均令到「招募中國線人、乃至會見中國線人比以往任何時候都更加危險」。

儘管如此，局長伯恩斯表示，CIA在過去3年已把用於中國情報工作的預算資源增加了一倍多，並成立了CIA目前唯一一個以國家為單位的「中國任務中心」（China Mission Center），他每周亦會與副手召開會議討論中國問題，又指CIA需要更多會講普通話的人。

美國參議院情報委員會主席華納（Mark Warner）向《華爾街日報》表示，CIA近年來「在人員、開支和對中國的關注度方面已有了明顯改善」。情報官員又認為，隨着中國社會對習近平專制領導的不滿情緒正與日俱增，以及當前的經濟困境，現在是在中國開展間諜活動的潛在機會。另一名官員亦指：「中國是個很難對付的目標，但並非不可對付的敵手」。