97年以來擢升最快 周守仁上任主教21個月升樞機

香港天主教社會傳播處公告，教宗方濟各宣布擢升天主教香港教區主教周守仁為樞機，成為香港教區歷史上第4位樞機。21年12月晉牧主教的周守仁，同時成為97年以來擢升速度最快的樞機。周守仁今年4月曾訪問北京，期間曾稱信徒要愛國、愛教會，認為愛國是信徒應盡的本分。時事評論員劉銳紹估計，教廷認為周守仁升任，將有利中梵關係持續好轉。

香港天主教社會傳播處昨（9日）發出公告，教宗方濟各（Pope Francis）宣布擢升21位樞機，其中包括天主教香港教區主教周守仁，他將成為香港教區第四位樞機，擢升儀式將於9月30日於梵蒂岡舉行。

根據天主教會現行規範，任何80歲以下的樞機都有資格參與選舉教宗的樞機主教團閉門會議。現年63歲的周守仁，其擢升任命意味着日後有資格參與選出下任教宗，直至其80歲為止。目前兩名香港榮休樞機主教陳日君和湯漢，分別年屆91歲和83歲，按規定不能參與閉門會議。

翻查資料，在1975年獲委任為香港教區主教的胡振中，至1988年、在擔任主教後13年才獲擢升，並成為香港首位樞機；陳日君擔任主教3年多後獲擢升；湯漢則在近3年後獲擢升。而周守仁由2021年12月晉牧為香港教區主教，至今年9月底的擢升儀式，相距不足兩年。

時事評論員劉銳紹認為，香港教區從屬於中國與梵蒂岡關係，對教廷來說，以個人政治色彩不明顯的周守仁升任樞機更有利。他指出北京很想與梵蒂岡建交，增加全球影響力外，還可以打擊台灣當局，令台灣失去目前在歐洲的唯一邦交國；梵蒂岡亦有意在保持主導性下與北京建交，在雙方都有較大建交意願下，預計中梵關係將持續好轉。

香港天主教聖神研究中心退休研究員、現任樹仁大學新傳系兼任助理教授林瑞琪表示，周守仁被擢升為樞機是「遲早的事」，亦反映出梵蒂岡重視香港教區的地位。他又稱，教宗方濟各對同屬耶穌會的周守仁有很深認識，亦十分看重對方。早在任命香港教區主教時，方濟各曾主動了解和跟進周的提名過程，有別於以往教宗通常等待主教部提交經審查後作推薦的做法。

周守仁的政治立場向來備受外界關注，在2019年，前主教楊鳴章病逝後，主教職務由湯漢以宗座署理暫代。當時傳出兩名熱門接任人選，包括現任教區輔理主教夏志誠和教區副主教蔡惠民。夏志誠在2019年曾經探訪反修例示威者，有傳北京不希望梵蒂岡委任他；蔡惠民則被外界認為政治立場過於親近北京，陳日君曾多次反對委任蔡為主教。最終立場較溫和的周守仁獲任命。

今年4月，周守仁應天主教北京教區李山主教邀請，到北京教區訪問。這是繼胡振中在1994年之後，首次有在位的香港教區主教訪問北京教區。期間他在北京王府井教堂東堂舉行的彌撒上，提到人民愛國是應該的。他又稱天主教教義肯定愛國的責任，「教友有責任令社會變得更好、守法，活出公義⋯⋯國家以至教會最重要資源皆為人民，愛國即愛人民。面對中國， 天主教會愛內地以至香港的人民，也希望政府變得更好，作交談的聆聽。」

周守仁簡歷
1959年 香港出生
1984年 加入耶穌會，並在愛爾蘭耶穌會初學院接受初學培育
1994年7月16日 於香港晉鐸
2021年5月17日 獲教宗方濟各任命為天主教香港教區主教
2021年12月4日 於香港晉牧
2023年4月 訪問北京5日，是97年主權移交以來，首位訪問北京的香港教區在任主教
*資料來源：天主教香港教區