千億財赤｜評級機構估滅赤至少4年 財政司長指工務工程分緩急 議員批基建「拖慢嚟做」

財政司司長陳茂波早前出席《財政預算案》諮詢活動，調整赤字估算至1,000億以下，是近6個財年中第五個「見紅」。有信用評級機構指港府要「滅赤」最少需時4至5年。然而，財爺指減赤以節流為主，工務工程會按緩急輕重排序調整推行時間，惟有議員擔心減少對基建投入或不利社會長遠發展；亦有議員指即使當局財政緊絀，大型項目前期工程仍有需要做。

財政司司長陳茂波去年初在預算案估算，本港財赤約為481億元，並指政府有望於2027至28年度達到收支平衡。然而，至12月初，他在立法會財經事務委員會會議上，將財政赤字估算調整至1,000億元。

陳茂波於前日（4日）出席諮詢活動時，將赤字估算再修訂為1,000億以下，目標在三年內「滅赤」。惠譽評級亞太區主權評級董事徐晶昨（5日）接受《信報》訪問表示，按該行基準假設估計，港府要達至收支平衡（扣除發債收入），會較原本政府預期至少延後一至兩年，即本港或要持續面對財赤最少4至5年。

翻查資料，港府上月底公布，截止2024年11月底，本財政年度首8個月錄得1,432億元赤字，財政儲備則為5,914億元，較2023年同期6,707億元跌逾一成。陳於前日提到，預計至今年3月底，財政儲備約為7,200億元，較上個財政年度的7,346億元進一步減少。

徐晶指出，香港「AA-」評級暫未見因公共財政惡化，而對信用狀況構成即時負面影響，其中一個因素是香港對外融資狀況強勁，是主要的信用優勢。然而，他強調賣地收入減少是財赤一大原因，2017/18年度賣地收入達1,648億元，今年首10個月卻不足40億元，遠低於政府330億元預期。報道指，2023/24年度港府地價收入為195億元，已連跌兩年，較2021/22年度1,430億元，已累挫86%。

相對引入酒店房租稅等措施，惠譽更關注港府控制財政支出的情況。港府近年屢推大型基建項目，支出主要靠發債支持，未來整體債務佔GDP比重將逐步攀升。

議員質疑工務工程分「緩急」或另有「暗示」 

面對連年赤字，陳茂波表示減赤以節流為主，除控制經常開支外，亦會按工務工程的緩急輕重排序，調整推行時間。《星島》專欄「大棋盤」今（6日）指，近年樓巿不景，發展商投地保守，建造業陷「水深火熱」，多間老牌建築商倒閉或栽員。同時，原定今年底展開的交椅洲人工島填海工程，於去年《預算案》宣布延後。

專欄引述立法會議員，質疑陳茂波以工務工程緩急排序來減赤的說法。立法會工務小組委員會委員張欣宇指，對政府說法感「不解」，當局曾承諾未來5年基本工程開支平均每年約900億元，就算分了「緩急」，總量也不會變，指對財赤不會有幫助。他擔憂政府或另有「暗示」，未來基建開支總數或會縮減，若屬實對社會有負面影響。他又指若當局日後對天橋、道路等民生基建「拖慢嚟做」，影響未來本地價值亦不符「基建先行」原則。

議員林筱魯今早出席電台節目時則指出，工務工程不限於大型基建，學校、道路等都可視乎需要進行。不過他強調，即使財政緊絀，一些大型項目如交椅洲人工填海前期工程，仍有需要做，若經濟好轉才重啟就會太遲。