英法律年度開啟典禮｜英大律師公會主席指港法治被行政專權取代

英國於10月1日舉行法律年度開啟典禮，英格蘭和威爾斯大律師公會主席Sam Townend在典禮前一晚的晚宴致辭上指出，香港的法治逐漸被行政專權取代，任意且無限制的行政權力正逐步侵蝕香港司法管轄區曾享有的尊重和權威。香港大律師公會主席杜淦堃亦獲邀出席典禮，杜表示已把握機會推廣香港司法制度的獨立性和優勢。

「英格蘭及威爾斯法律年度開啓典禮2024」於當地時間周二舉行，在典禮前一晚的歡迎晚宴上，英格蘭和威爾斯大律師公會主席Sam Townend致辭提及香港，指隨着法治逐漸被行政專權取代，香港正面臨負面的經濟及社會影響（The negative economic and social effects in countries, including Hong Kong, as the rule of law is gradually replaced by rule by diktat of the executive）。

他續指，可悲的是，任意且無限制的行政權力，正逐步侵蝕香港司法管轄區曾經享有的尊重和權威（arbitrary and unlimited executive power sadly causing the respect and authority rightly
accorded to that once great legal jurisdiction to seep away）。他更對在港維護司法公正和獨立、盡力堅守底線的法官和大律師，表示同情及支持。

Townend提到，很多國家的律師和法官現時正面臨巨大壓力，面對一些政府接管律師協會、任意吊銷執照或拘留，甚至遭受身體暴力。他在致辭末段表示，法治是對抗民粹主義和專制政權的堅定力量，司法人員必須謹守他們堅信的正義。

英國大律師公會主席認為香港司法制度正逐步被行政專權蠶食，另一邊廂，香港大律師公會主席杜淦堃則對香港司法制度有另一種演繹。杜淦堃向傳媒表示，非常重視英國的法律年度開啟典禮，是各個普通通司法管轄區的盛事之一。他指與其他地區的法律代表保持直接溝通很重要，並且已把握機會向外國推廣香港司法制度的獨立性和優勢。