「2元乘車優惠」60-64歲平均每日使用人次倍增至77萬

繼上月政府派人巡查「2元乘車優惠」（下稱「2元優惠」）的使用情況後，勞工及福利局今天（12日）回覆立法會，「2元優惠」日均使用人次按年大增近41萬，當中60-64歲群組便佔約40萬人次增幅，由2021年日均37萬人次乘搭，倍增至今年2月日均近77萬人次，是受惠群組中增幅最高。有議員要求，強制長途巴士路線提供分段收費，減少政府向營辦商發還的補貼金額，運輸及物流局認為不可行。

政府在2022年2月27日起將「2元優惠」擴展至60-64歲人士，並把紅色小巴、電車、街渡及居民巴士（邨巴）納入計劃。政府回覆新民黨議員何敬康的書面質詢指，自「2元優惠」擴展受惠範圍後，整體使用人次由2021年的日均178萬升至今年2月的219萬，升幅達兩成三，淨增長錄得近41萬。當中60-64歲使用「2元優惠」的人次增幅達一倍多，65歲以上的受惠人次僅增長1.6%，殘疾人士的使用人次反而下跌5%。

《光傳媒》比較60-64歲使用「2元優惠」的數據，其中綠色專線小巴的使用人次增幅最多，由日均5萬躍升至12萬人次，升幅接近2.5倍；而港鐵的使用人次亦有一倍多增幅，由每日約16萬增加至33萬，巴士及渡輪的增幅亦超過九成。

反觀65歲以上人士使用「2元優惠」的情況，巴士及專線小巴的使用人次均錄得輕微跌幅，港鐵及渡輪則只增加不足2%人次；殘疾人士的使用人次則全線下跌，渡輪及小巴均錄得9%的跌幅。

至於紅色小巴、電車、街渡及邨巴等2022年2月底起新納入「2元優惠」的交通工具，則為計劃帶來約日均3.2萬人次淨增長。

按照目前「2元優惠」計劃，受惠乘客以八達通繳付2元車資後，餘下車資是由政府公帑補貼予營辦商。自2022年2月底將60-64歲人士納入計劃後，由於他們原本並不享有65歲以上的半價優惠，意味着政府需要為這個群組補貼更多車資差額予營辦商。

《光傳媒》翻查2023至24年度《財政預算案》，政府預算2022至23年度的「2元優惠」實際開支約34億元，比還未擴大受惠範圍前、2021至22年度的16億元高出一倍多。

立法會議員何敬康建議，政府要求營辦商調低長者半價優惠適用年齡至60歲，以及要求各巴士公司需保證短途路線的服務水平，或強制長途路線需提供分段收費，並將這些要求納入專營權續期條款中。他期望這兩項建議能夠節省政府開支，以及防止受惠市民「長車短搭」的情況。

運輸及物流局和運輸署亦指，若強制營辦商調低長者半價優惠適用年齡，將使他們收入減少，對其財務狀況造成壓力，故「現時不宜」要求營辦商調低長者半價優惠適用年齡。局方又指，可能導致與現有的短途路線或其他公共交通服務之間出現資源重疊的情況，「破壞得來不易的生態平衡」，故同樣拒絕接納相關建議。